Naar aanleiding van de eerste voorstelling in ons eigen pop-up theater – Och Mengs – haalde ons rasechte Tisseltse theaterinitiatief in december 2023 het regionale nieuws. Hieronder kan je alvast het artikel nog eens nalezen. Het originele artikel vind je hier terug op de website van Het Nieuwsblad.
Gepensioneerd landbouwer Francis helpt toneelgezelschap uit de nood en maakt pop-uptheater van zijn loods
Ward Bosmans – Het Nieuwsblad 11/12/2023
Vooraan Francis de Maeyer en zijn vrouw, achteraan Aatpapier met in het midden regisseur Els Olaerts. — © Dirk Vertommen
TISSELT – Francis De Maeyer (67) uit Tisselt (Willebroek) is niet alleen een gepensioneerd landbouwer, hij is ook een theaterfan. Meer bepaald van het gezelschap Aatpapier uit Willebroek. Toen een deel van zijn loods vrijkwam, stelde hij spontaan voor om die in te richten als pop-uptheater. Dat klonk als muziek in de oren van die van ’t Aatpapier, want zij waren toevallig al jaren op zoek naar een geschikt zaaltje dicht bij huis.
Aatpapier is een klein toneelgezelschap van een zestal gepassioneerde amateurs uit de regio Tisselt en Willebroek. Het niveau dat ze als niet-professionele acteurs halen, is bijzonder hoog. Ze hebben dan ook een hele hoop trouwe fans.
“Het enige wat nog ontbrak, was een zaaltje waar we konden repeteren en onze voorstellingen konden spelen”, zegt Chris Rosiers. “Daarvoor moesten we uitwijken naar buurgemeenten of zelfs naar Antwerpen. Het is op een van die voorstellingen dat Francis De Maeyer in het publiek zat. Hij is een jeugdvriend van mijn collega-acteur Leo Meysmans. Na de voorstelling raakten we aan de praat. Wat Francis ons voorstelde, klonk te mooi om waar te zijn.”
”Ik was met mijn vrouw gaan kijken naar een voorstelling van Aatpapier in Antwerpen”, vertelt Francis. “We hadden er een daguitstap van gemaakt met de fiets en bleven in ’t Stad overnachten. Na de voorstelling raakten we aan de praat en kwam het ter sprake dat ze een locatie in Tisselt of Willebroek zochten. Ik was net gestopt als landbouwer, waardoor een gedeelte van mijn loods niet meer gebruikt werd. Ik stelde voor om daar een pop-uptheater van te maken. Om een lang verhaal kort te maken: deze week gaat de voorstelling Och Mengs in première in mijn loods. Er kunnen vijftig mensen zitten en we hebben zelfs een foyer gemaakt waar er achteraf iets kan gedronken worden. Ik heb ook geholpen bij de inrichting van het theater. Mijn vorkheftruck kwam goed van pas. Het is de bedoeling dat ze hier in de toekomst ook nog komen spelen.”
De loods van Francis werd omgebouwd tot pop-uptheater. — © Dirk Vertommen
Aatpapier noemt zichzelf een gelegenheidsgezelschap, zegt Chris Rosiers. “We droomden al jaren van een eigen zaaltje. Toen Francis zijn aanbod deed, waren we natuurlijk in de wolken. We hebben alles omgebouwd tot een gezellig theater. Je ziet niet meer dat het een landbouwloods is. We hebben alles zelf gefinancierd.”
De naam Aatpapier is niet toevallig gekozen. Het is de naam van het allereerste stuk dat het gezelschap samen speelde. “Het was van de hand van Stany Crets en geregisseerd door Els Olaerts. Ook het stuk dat we nu spelen – Och Mengs – is van Stany Crets en eveneens in een regie van Els. De cirkel is dus rond”, lacht Chris Rosiers.
Aatpapier zijn Tin Schaerlaecken, Imelda Van der Hasselt, Jan Vereecken, Leo Meysmans en Chris Rosiers.
Enthousiast
Els Olaerts vindt het heel leuk om met Aatpapier samen te werken. “Een amateurgezelschap regisseren is heel leuk omdat de acteurs meestal enorm enthousiast zijn. Voor hen is dat geen werk maar een hobby. Bovendien is de kwaliteit van de acteurs behoorlijk hoog en het zijn ook nog eens fijne mensen. Het resultaat is niet zo belangrijk. Als we ons maar amuseren.”
Och Mengs van Stany Crets door Aatpapier speelt nog tot 20 januari 2024 in het pop-uptheater in de Blaasveldstraat in Tisselt. Tickets en info via www.aatpapier.be